強迫性障害｜神戸駅の心療内科・精神科｜わだメンタルクリニック

強迫性障害とは

強迫性障害は、自分でも「考えすぎ」「やりすぎ」と分かっていながら、不安を打ち消すために同じ考えや行動を繰り返してしまう病気です。

「鍵を閉めたはずなのに何度も確認してしまう」「手が汚れている気がして何度も洗ってしまう」「縁起の悪いことを考えてしまい、不安になる」といった症状が代表的です。誰にでも多少の心配や確認はありますが、強迫性障害では、その考えや行動に多くの時間を費やし、仕事や学校、家庭生活に支障が出るほどになることが特徴です。

強迫性障害では、自分の考えや行動が「合理的ではない」「必要以上である」と理解していることが少なくありません。しかし、不安が非常に強いため、自分の意思だけではやめることができず、大きな苦痛を感じます。

発症年齢は10代後半から30代に多いとされていますが、小児から高齢者まで幅広い年代で発症する可能性があります。決して珍しい病気ではありません。適切な治療を受けることで、多くの方が症状の改善を期待できます。「性格だから仕方ない」と思わず、早めに精神科や心療内科へ相談することが大切です。

強迫性障害の原因

強迫性障害は、本人の性格や育て方が原因で起こる病気ではありません。現在では、脳内の神経伝達物質の異常や遺伝的要因、ストレスなどが複雑に関係して発症すると考えられています。

脳内では、セロトニンという神経伝達物質が感情や不安、行動のコントロールに重要な役割を果たしています。セロトニンの働きが乱れることで、不安が必要以上に強くなり、「確認しなければならない」「汚れている気がする」といった考えが頭から離れなくなると考えられています。

また、進学や就職、転勤、結婚、出産などの生活環境の変化や、人間関係のストレス、睡眠不足、疲労などをきっかけに発症したり、症状が悪化したりすることがあります。

責任感が強い方や真面目な方、完璧を求めやすい方にみられることもありますが、それだけで発症するわけではありません。脳の働きが関係する病気であり、「気にしすぎ」「神経質だから」と片付けるものではありません。

強迫性障害の主な症状

強迫性障害では、「強迫観念」と「強迫行為」の2つが中心となります。強迫観念とは、自分では考えたくないのに繰り返し頭に浮かんでしまう考えやイメージのことです。不合理だと分かっていても、不安が強くなり、頭から離れません。

強迫行為とは、その不安を打ち消すために繰り返してしまう行動です。一時的に安心できても、すぐにまた不安が強くなり、何度も同じ行動を繰り返してしまいます。

こんな症状ありませんか？

• 戸締まりや電気・ガスを何度も確認してしまう
• 手洗いや消毒を何度も繰り返してしまう
• 汚れや細菌が気になって外出しづらい
• 「何か悪いことが起こるのでは」と不安になる
• 同じことを何度も確認しないと安心できない
• 物の並びや順番が少しでも違うと気になる
• やめたいと思っても確認や手洗いをやめられない
• 強迫行為に多くの時間を費やしている
• 症状のために仕事や学校、家庭生活に支障が出ている

これらの症状が続いている場合は、強迫性障害の可能性があります。「性格だから」「気にしすぎ」と我慢している方も多くいらっしゃいますが、適切な治療によって改善が期待できます。

強迫性障害の検査・診断

強迫性障害を診断するための血液検査や画像検査は基本的にはありません。診断は、症状の内容や経過、日常生活への影響などを詳しくお聞きし、総合的に判断します。

問診

診察では、いつ頃から症状が始まったか、不安の内容や繰り返してしまう行動、その頻度や1日にどれくらい時間を費やしているかについてお伺いします。また、仕事や学校、家庭生活への影響や、ご本人がどの程度困っているかについても確認します。

さらに、生活環境やストレスの状況、睡眠の状態、これまでの病歴、ご家族に同様の症状があるか、服用中のお薬などについてもお聞きし、一人ひとりの状況に合わせて診断を進めます。

身体疾患との鑑別

甲状腺疾患や神経疾患など、身体の病気によって似た症状が現れることがあります。また、うつ病、不安障害、発達障害、統合失調症など他の精神疾患との区別も重要です。

身体的な異常や他の病気についても必要に応じて確認し、総合的に強迫性障害と診断します。

強迫性障害の治療

強迫性障害は適切な治療を継続することで改善が期待できる病気です。治療では、「薬物療法」と「精神療法（認知行動療法）」を組み合わせて行うことが一般的です。

薬物療法

薬物療法では、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）が第一選択薬として使用されます。脳内のセロトニンの働きを改善し、不安や強迫症状を軽減する効果が期待できます。

うつ病よりも比較的高い用量が必要になることが多く、効果が現れるまで8～12週間程度かかる場合があります。そのため、自己判断で中断せず、医師と相談しながら継続することが大切です。症状によっては、他のお薬を併用することもあります。

精神療法（認知行動療法）

強迫性障害では、認知行動療法、とくに「曝露反応妨害法（ERP）」が有効とされています。これは、不安を感じる状況に少しずつ慣れていきながら、確認や手洗いなどの強迫行為をできるだけ行わない練習をする治療法です。

最初は不安を感じますが、繰り返し取り組むことで、不安は時間とともに自然に軽減していくことを体験し、症状の改善を目指します。また、強迫性障害について正しく理解し、不安との付き合い方や考え方のクセを見直すことも大切です。

生活習慣の見直し

十分な睡眠や規則正しい生活、適度な運動は、不安を軽減し治療を支える大切な要素です。ストレスや疲労によって症状が悪化しやすいため、無理をしすぎない生活を心がけることも重要です。

ご家族が強迫行為に付き合い続けることは、結果的に症状を長引かせてしまう場合があります。必要に応じて、ご家族にも病気について理解していただき、適切な関わり方をご説明することがあります。

最後に

強迫性障害は、治療を始めてすぐに改善する病気ではありませんが、継続的な治療によって症状が軽減し、日常生活を取り戻している方は多くいらっしゃいます。

「自分でもやめたいのにやめられない」「こんなことを相談してよいのだろうか」と悩んでいる方も少なくありません。強迫症状でお困りの方は、一人で抱え込まず、お気軽にご相談ください。