不安障害・パニック障害
人が生きていく上で、適度な不安を感じることは、自分を守るためにとても大切です。しかし、その不安がいき過ぎてしまうと、日常生活に支障をきたすようになります。不安で日常生活に支障をきたした状態を「不安障害」と呼びます。
不安障害のなかでも代表的なのが「パニック障害」です。
突然理由もなく、動悸やめまい、発汗、極度の息苦しさ、吐き気、手足の震えといった発作を起こし、そのために日常生活に支障が出ている状態をパニック障害と言います。
このパニック発作は、死んでしまうのではないかと思うほど強くて自分ではコントロールできないと感じます。そのため、また発作が起きたらどうしようかと不安になり、発作が起きやすい場所や状況を避けるようになります。
最初に発作が起きる原因には、過労やストレスなどが関係していると考えられています。その後、再発することへの強い不安（予期不安）によって発作が起こる場合もあります。
このパニック障害の治療では、抗うつ薬や抗不安薬による薬物療法とあわせて、少しずつ苦手なことに挑戦し、慣れていく心理療法が行われます。無理をせず、自分のペースで取り組むことが大切です。
不安障害（パニック障害）の主な症状
- 急につよい不安感に襲われる
- 人前で極端に緊張してしまう
- 発作的に息苦しさや動悸などが起こることがあり、その後も同様の発作を恐れて行動範囲が狭まる
- 特定の状況で恐怖感を感じる